Una condizione molto comune di malfunzionamento della superficie oculare, soprattutto dal quinto-sesto decennio di vita. I sintomi includono sensazione di corpo estraneo, bruciore, pizzicore, arrossamento e visione offuscata intermittente, lacrimazione paradossa, spesso aggravati da attività come l’uso del computer o in ambienti secchi.
Occhio secco
La ocular surface disease o dry eye disease
La motivazione più frequente è l’avanzare dell’età e il sesso femminile. Le persone più avanti con gli anni, infatti, sono maggiormente soggette a questo tipo di disturbo per l’atrofizzazione delle ghiandole lacrimali e palpebrali.
Altri fattori associati sono i cambiamenti ormonali, malattie sistemiche come artriti, malattie autoimmuni (artriti) sindrome di Sjogren, il diabete, le dermatiti croniche come la rosacea e molti altri.
Ci sono frequenti combinazioni con uso prolungato cronico dei pc, cattiva digestione, insonnia o sonno disturbato, intolleranze alimentari non riconosciute. farmaci (antistaminici, antidepressivi, antipertensivi e tanti altri), menopausa e interventi di chirurgia refrattiva, l’inquinamento ambientale.
L'occhio secco
Poiché nel malfunzionamento della superficie è spesso presente una scarsa quantità di lacrime, l’espressione “occhio secco” viene estesa indifferentemente a qualsiasi situazione con sintomi simili.
Si verifica quando la lubrificazione della superficie oculare è insufficiente, a causa di una scarsa produzione di lacrime o di una loro scarsa qualità, associate a una micro-infiammazione di superficie.
Deriva principalmente da una riduzione o un’alterazione della qualità del film lacrimale, che ha la funzione di lubrificare e proteggere la zona.
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Le origini
La superficie oculare è un sistema molto complesso. Le lacrime sono un liquido composto da acqua grassi proteine, mucina, molecole antibatteriche, molecole pro e antinfiammatorie e decine di componenti, che devono essere ben mixati, stabili, rinnovati di continuo. A questo fine contribuiscono vari tipi di cellule presenti sulla congiuntiva (tessuto della superficie oculare) e sulla cornea, le ghiandole contenute nello spessore delle palpebre, l’innervazione.
Quando alcuni fattori e l’equilibrio fra loro vengono alterati ripetutamente o cronicamente, si altera la qualità e la quantità delle lacrime. Viene alterata sia la produzione che la loro corretta funzione. Inizia la sintomatologia, che irrita l’occhio con produzione di molecole infiammatorie e peggioramento della condizione. Infine, i batteri che convivono “pacificamente” sulla superficie, lasciano il posto ad altri tipi più aggressivi e patogeni. In una parte dei casi la congiuntiva si rilassa, creando piccole pieghette che disturbano il velo lacrimale e facilitano muco e batteri. Un circolo vizioso. Appaiono, così, occhio rosso, blefariti, infiammazioni delle ghiandole come i calazi.
Trattamenti per la sindrome dell’occhio secco
Da quanto detto si comprende che non esiste una cura, cioè un modo di far “sparire” la condizione patologica.
La terapia dell’occhio secco è tesa alla riduzione della sintomatologia.
Il trattamento spesso suggerito sono i “sostituti lacrimali” (detti lacrime artificiali), che sono di aiuto ed hanno soprattutto una funzione temporanea di idratazione. Raccomando di usare preferibilmente colliri senza conservanti, che sono dannosi per le cellule di superficie.
I farmaci antinfiammatori riducono la sintomatologia e possono essere impiegati periodicamente, meglio se con la guida di uno specialista.
La luce pulsata (IPL) è un trattamento esterno che “stimola” le ghiandole palpebrali con efficacia effettiva, ma limitata nel tempo.
Farmaci immunosoppressori in collirio, riducono la micro-infiammazione di superficie e vengono prescritti a cicli dall’oftalmologo.
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